Прибыв в Россию юной немецкой принцессой, Екатерина оказалась в сложнейшей сети дворцовых интриг. Ей предстояло не только освоить язык и обычаи новой родины, но и научиться выживать в атмосфере постоянного соперничества. Годы, проведенные в тени непопулярного супруга Петра III, стали для нее временем накопления сил, поиска верных союзников и формирования собственного политического видения.
Путь к трону оказался тернистым, полным опасностей и трудных решений. Екатерина мастерски использовала недовольство гвардии правлением мужа, что в итоге привело к бескровному перевороту 1762 года. Ее восхождение на престол стало результатом не только честолюбивых устремлений, но и тонкого понимания расстановки сил при дворе, умения ждать и действовать в нужный момент.
